我高中的时候迷上了看小说。那时候躲在被子里，拿着一个寸照大小的单色屏幕的 MP3 看小说，小小的屏幕上只能装得下几十个字。被子里我的我，看得时而咬牙切齿，时而捂嘴狂笑，时而热泪盈眶。多达200多万字的修仙小说，我能一连看十几天。
在这小小的屏幕上，除了文字啥也没有，但是文字符号的力量就是那么神奇，它能通过视网膜成像在我们的大脑里，我们的大脑能把这些符号转化成信息，然后组成连续的意义和因果关系，从而刺激我们的各种感官，激发各种情绪。
为什么符号具备那么强的魔力？它背后的原理是什么？理解它对我们阅读学习有什么帮助？
如果你能耐心看完，应该能获得不少新启发。
符号的神奇之处
从出生开始，我们一直在与各种符号共存。但是我惊异于它能够将毫无相关的事物与我们的意识产生连接，这样的能力是除开人类以外的其它动物无法做到的。
只有人类能够理解符号与它代表的事物之间并不存在必然联系。人类能够故意用一样东西来代表另外一样东西的过程，就叫象征化过程（symbolic process）。——《语言学的邀请》
如果你被老虎疯狂追赶，这个时候，你向它扔出一坨香喷喷的鲜肉，它也许会停下来。但是如果你向它扔出一箱100万元，那就一点用都没有了。但是对于人而言，一坨肉和一箱100万元的价值可想而知。
百度百科说符号即具有代表意义的标识，但是符号本身没有意义。
当你仔细定睛去观测一个符号，你会发现，它只是屏幕上的一粒粒像素组成的复杂黑色线条，它是纸页上印出的规则的墨水痕迹，它也可能是由人类声带震动而发出的一连串声响，是我们思绪里映射有限事物的横、撇、竖、点、捺（“一”、“丿”、“｜”、“灬”、“㇏”）。当我写完上面这段话后，我突然陷入到了一种发呆的状态，这密密麻麻的文字，如果我不看它，它也什么都不是。
《符号学：原理与推演》里说，意义有一个同样清晰简单的定义：意义就是一个符号可以被另外的符号解释的潜力，解释就是意义的实现1。
也就是说，符号是因为「解释」才能实现意义。比如「月亮」二字并没有意义，「月亮」这个对象也没有意义，有意义的是我们对月亮的解释：在《月亮和六便士》里，月亮代表理想；对于狼人来说，月亮是他变身的条件；中秋之时，月亮代表着阖家团圆。
那我们用什么来解释符号的意义？我认为一个是其它符号的转述，也就是用其它的符号来解释现在的符号；另一个是亲身经历形成的「经验」，用经验来解释符号。
符号与经验
经验与符号密不可分，在《普通的你我，都有值得以创作分享的价值》里有论述：新符号与旧符号之间的转换需要经验来进行衔接，经验是可以想象的，经验的作用是连接新、旧符号。
在重新理解符号的定义后，我觉得经验的重要性远不止于此。
在义乌的这段时间里，仓库老板经常毫不避讳地在我们面前聊生意，他给我们分享他的创业史、做生意的战略、各种对进货的经验。我们说，从他这里学到了很多。仓库老板半开玩笑地说：“这有什么用？等你们真的赚了钱，才算有用。”
虽然严格地说，老板给我们的信息确实对我们有帮助，比如他说不要碰液体（洗衣液、沐浴露、地板水、洁厕灵）相关的货，因为很容易漏液。但是如果我们不把这个经验变成钱，或者没有因此亏钱，那么它只能算一串已经理解但未经验证的符号。
我们容易产生一个误区，就是只要看更多的书，听更多人的分享，然后通过用自己的话把它转述出来，就能真正学到东西。其实即使是自己转述，也只是做到了理解。只有你真正使用过它，解决了什么问题，它才算作你的“经验”，你才会真正地学会它。
梁思成非常注重实地考察，他曾在《中国营造学社汇刊》提出：近代学者治学之道，首重证据。以实物为理论之后盾，俗谚所谓“百闻不如一见”。故研究古建筑，非作遗物之实地调查测绘不可 2。
所谓“把手弄脏”的目的是真实体验，有的感受和信息无法言说（毕竟语言也有边界），只能自己亲历。
经验的关键是过程
如果符号的意义在于经验，那经验的意义是什么？我认为经验的意义在于过程。
在「组织进化论」的播客里3，少楠说他之前一直在思考，一般来说公司的战略、策略、行事准则都是相对固定和便于传播的，那如果重要的人离开了这家公司，他带走了什么知识？即只有你亲身地去经历才会遇到的问题的具体经验。这个被称之为「过程性知识」。
前不久，我们在云仓等来了一大卡车的 500 箱货，我在卸货的时候才知道箱子需要错落有致地摆放，增加稳定性。
但是如果承载箱子的底板不够宽，怎么办？我当时第一反应是，那就不放那么多排。但是一起卸货的爷爷告诉我，可以在两边多出一些空，电梯最高容纳六层货。于是我们垒了六层箱子进电梯，结果在运进电梯时，货因为重心不稳一下就倒了，当时一同坐电梯的两个小姐姐都被吓得不轻。后来我们只垒五层，然后在第六层的中间放两个箱子来「压货」，保证整体重心。这些细节，如果不是自己亲自做，压根也不会知道。连卸货这样的劳动都具备「过程性知识」的特点，更遑论其它更复杂，需要多方协作、多工具使用的工种。
既然经验的意义在于过程，那什么过程才算是有用的？答案是需要经历因果关系的过程，也就是反馈闭环。
拿做题来说，如果你一直都在做题，做了100道题，但是你不知道自己做的对不对。那你做再多的题都是白做。《断墨寻径》4中多次强调，做题后一定要对答案，如果做对了，做一个总结；如果做错了，要去找到错误的来源，以保证下次不会再犯。
具备了“有因有果”的经历，才能成为有效的经验。尝过味道才知道什么是酸、甜、苦、辣。尝试的行为是因，尝的味道是果。
我对符号的纠结
这时候，你可能会问：既然经验那么重要，为什么还需要符号？莎士比亚笔下的朱丽叶都说，“名字本来没有意义， 一朵玫瑰花换个名字也照样芬芳。” 5
符号虽然不能创造现实，但是它能做上标记，帮助我们记忆和传播。
在《断墨寻径》里，Yjango 把学习的材料分为了「记忆材料」和「理解性材料」。
- 记忆性材料：需要你死记硬背的信息，比如名字、地点、时间、出处等。
- 理解性材料：就是你通过理解了符号背后的因果关系，而得到的学习经验。
有一些学生的学习方法错误，很有可能是错把「理解性材料」当成了「记忆性材料」。比如我们在学习「勾股定理」时，以为背下了“直角三角形的两条直角边的平方和等于斜边的平方”这句话就等于学会了，其实需要大量的数学练习，以及对题的归纳才能学会。
但要想掌握这个知识，「勾股定理」这个符号仍然不可或缺，否则将无法对这个因果关系进行记忆和传播。
这好比当我因得到了一些褒奖，而因此感到愧不敢当，甚至因为理想自我和真实自我的分离，产生了比较严重的焦虑情绪，这个现象如果没有一个固定的名字（冒名顶替综合症），我将找不到任何记忆的钩子。
两个有效学习的思路
如果我们没有机会去实践和体悟应该怎么办？结合我目前的有限的经验，有两个思路供你借鉴。
把书读厚
对一个概念的理解，也逃不开用各种案例来填充，但经验和案例的弊端是，它无法全然地概括一个符号或定义，但是它也是组成对符号解释的一部分。
所有的“符号”都需要在一个具体的语境中才成立，单独讨论符号本身，没有任何意义。因为所有的概念都是有边界和限定的。钻木能取火这个知识，是基于有氧气的存在。
我们要警惕那些仅由一个故事和案例归纳出的“知识”、“理论”、“模型”。看似颠覆了你的三观，实际上换个场景、领域又行不通了。知识和理论，天然的就存在条件限制。单从一个引人入胜的故事或者案例，是无法推出适合其它情况的模型的。作为阅读者，我们要警惕这种任意捏造“新概念”的内容，保持独立思考。
而我们在阅读时，需要大量的案例去学习，让自己的神经系统自然而然地归纳、总结。
采铜在自己的知识星球上也发了类似的话题6，他表示，现在很多人都一味地追求「学习效率」，要想看懂这本书，就对书中的关键词提炼、记录，最后附上一个精美的思维导图。以为这就是学习。这里并非要鼓吹我们要把一本书全部吃透，而是你是否对书中给你的知识和概念，加以更多的类比、例子、自己的经验去理解。
怎么让自己明白这个道理，你去看这个概念的解释，如果解释看不懂，就看作者给出的例子，去找到例子和概念之间的联系。如果一个例子看不懂，就去搜索它的关键词，比如在知乎上有很多人对不同的概念发表自己的感受和经历。你见过的例子、类比这些解释越多，你对这个概念的理解就越深刻。
所以，如果无法做到亲历，那就建构和模拟更多的具象经验，赋予它们因果关系，从而对符号进行多样化的解释。然而仅仅限于文字和想象，还不够，我们还需要利用更多的感官去学习。
多模态学习
我之前对视频内容有一些“偏见”，我认为视频内容的时间线被动，无法像图文阅读那样随意变换获取信息的速度。
但是我忽略了一点，就是视频能更好地还原我们在现实生活中对经验的获取过程。比如你在与人交谈的时候，你除了听对方的语气、声音，还会看他的嘴形、表情以及肢体语言，如果对方拍着你的肩对你说，可能感知更不一样。
人本身就是一个通过多感官学习的动物。一个相同的声音，如果看不同的嘴型，你可以得出完全不同的结论。
我在《学习观》见过一个视频7里的实验很好玩，同一个声音，同一个人换三种不同的嘴形（VaVa、DaDa、BaBa），我们会有三种不同的声音结论。
理解的本质就是要让自己从尽可能多的维度去理解一个概念。《学习观》的创作者 Yjango 把它叫做「多模态学习」。
他在自己的学习网站上，采用了视频图示、声音、文本、思维导图的四种模态的内容展现形式，让我们对符号的感知形成多维度的体验。
我在看他的课程前，会先看一遍整体的导图，建立一个大致的框架。然后开始看视频内容。
同时，视频的每一个段落会被分类为“描述”、“例子”、“迁移”、“过渡”等，当你在学习时走神，也能及时发现自己不理解的是哪一部分，然后针对性攻克。这样将信息做类型的分类，也能在学习时主动区分是「记忆性知识」还是「理解性知识」，这在一定程度，也能提升对新信息的理解效率。
如果我想回看漏掉的信息，可以直接切换到文本状态，去看上下文的符号信息。
多模态学习对我的启发是，即使是在平时看书，可以尽量调用自己的感官系统，用更多的符号、经验去解释这个符号的意义，也可以去搜寻相关的视频资料学习，当你体验的感官越丰富，赋予它的意义就越多，你就对它理解越深。
有时候，慢下来仔细感受，未尝不是一件好事。
结尾
从我们出生下来，就再离不开符号。它是我们内心世界与现实世界的连接点，是我们与他人交换想法的媒介。
但符号本身没有任何意义，只有它能被解释的情况下才具有意义。
解释符号的除了其它符号，更重要的就是我们的经验，而经验是具备因果关系的过程，经历了过程，我们才能真正获得反馈。
然而单个经验对于符号的解释仍然存在局限性，它无法全然地代表符号。我们会遇到陌生的经验，打破对符号的既定范畴，对于陌生的经验，我们可能也需要用新的符号给它命名，使之便于记忆和传播。
如何更好地学习？比较粗暴的结论就是对一些符号进行大量的解释。可以用符号解释，也可以用经验解释，模态越丰富越好。
我在汤质看本质的《说话 Pro》里学到了一个词叫「理论慰藉效应」8，大意是我们在生活中总会关注一些具体、功利、工具主义的信息，希望有拿来就用的「菜谱」。但是当你直面更抽象、更原初的信息时，你会获得更大的演绎空间，站在更高的视角去反思和看待自己的「学习」。
「符号」与「经验」是很抽象、庞大的概念集合，原谅我的经验有限，只能从其中部分的角度和场景来对它进行理解。请不要把这篇文章看作对这两个词的全部定义和理解，它只是你理解这两个词的片面的「材料」。
如果你看到这里后，对符号、经验、学习有了一些新的理解，那我会非常开心，我的辛苦码字也算很有价值了。
这次整体贯穿的主题是符号与学习，不出意外，我们下一次可以聊聊符号与写作。
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我们下期见。
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