可能是长时间对着电脑的报应，在连续三天都无法靠眨眼和放松缓解的眼部干涩后，我去约了一个完整眼部检查。结果也不出所料，确实是干眼症无误。
眼科医生安慰我，这个病在常用电子设备的年轻人中越来越常见。在中国就有超过 20% 的人口有各种程度的干眼症，而在需要长时间使用电子屏幕并承受极大压力的高中生群体里，这个比例可以高达 70%1。
所以，今天我们就来聊聊干眼症：它的成因、症状，以及我们可以做些什么来缓解症状，并防止情况恶化。
症状与成因
对干眼症来说，每个人感受到的症状2不尽相同。有人觉得眼睛干、眼睛有刺痛、烧灼或搔痒感；眼睛可能对光敏感、发红、视线模糊；甚至可能泪水过度分泌——这是因为眼部干燥，作为机体对干眼症刺激的反应。这些症状往往会同时出现在双眼中。
而出现这些症状的原因，就是眼球表面过于干燥导致的。
保持眼球表面湿润的主要成分是泪膜3。它一共有三层：最外层是由睑板腺分泌的脂质层，可以减少泪液蒸发；中间是水分层，其主要成分是泪腺和眼结膜上皮细胞分泌的水、蛋白质和电解质；最内层的黏膜层则是用来稳定泪膜，防止细菌灰尘黏附眼表的。
每一次眨眼，眼睑就会覆盖一层新的泪膜替换。而如果任何一层出现了问题，都会导致干眼症。
一般来说，干眼症有两种类型4：泪液分泌不足导致的，以及泪液蒸发过于迅速，其中后者更为常见。
泪液分泌不足导致的干眼症通常是泪腺出了某些问题，因此不能分泌足够量的泪液。它往往与一些其他因素或症状同时出现，如某些自身免疫疾病、一些药物（比如一些抗过敏药物和抗抑郁药物）。
除了由于一些疾病导致眼睑不能完全闭合的情况，泪液加速蒸发还有可能是因为睑板腺没有分泌足够多的脂质，泪膜中层的水分更容易接触到空气，因此蒸发得更快。干燥的环境也会加速这个进程。
长时间对着电子屏幕、长时间专注阅读，或患有帕金森症，都会减少眨眼的频率。这样一来，眼睛就无法通过眨眼来更新泪膜，眼球表面长时间暴露在空气中，泪液因此更容易蒸发。
使用隐形眼镜5会导致干眼症也是类似的原理。戴上隐形眼镜的时候就相当于把泪膜分成了「镜片前」和「镜片后」两个部分，原先的水分层被「削薄」，在镜片前的泪液蒸发速度自然更快。另外，隐形眼镜在佩戴时也会带来一些液体，它们会稀释泪液，使其干燥得更快。
治疗和缓解
干眼症的治疗常常比较麻烦，疾病本身成因复杂或症状严重都会导致治愈困难，在症状较轻或成因简单时能抑制住病情发展为上，但现实是没有多少人能真正做到在轻症时足量休息眼睛，总是拖到无法忍受才选择就医。症状轻微的时候，眼睛的不适好像休息一下就能缓解了。可如果症状难以忍受，则可以考虑这些方法：
人工泪液
既然干眼症是眼睛表面泪液不足导致的，那么用人工合成的泪液补足看起来就是最顺理成章的。
人工泪液的主要成分是水、电解质和缓和剂。常见的缓和剂如卡波姆（Carbomer）、羧甲基纤维素（Carboxymethyl cellulose）等，它们主要作用是增加人工泪液的黏度6，使其粘附在眼球表面的时间更长，并延缓水分的蒸发速率。这些成分的浓度越高，保湿效果越好，但在使用后也更容易让视线模糊。
有一些眼药水中还会加入玻尿酸7。它可以促进泪液分泌，从而进一步减轻症状。
另一个可能会加进去的就是防腐剂。一次性滴眼液中通常不会加入防腐剂，而那种瓶装的往往都会加入，减缓开瓶后细菌的生长。
如果使用频率不高，那么使用哪种眼药水都不会有太大的差别。可如果需要在 24 小时内使用超过 6 次，防腐剂8就可能影响泪液膜的生成，不利于让眼睛保持湿润。在这种情况下，就更建议使用一次性包装的人工泪液。
眼药水 or 眼膏？
粘稠的膏体可以在眼中停留更久，因此可以更好地防止水分蒸发，提供更持久的保护。然而越粘稠的制剂，对视力的影响就越大，因此往往推荐干眼症严重的人在晚间睡前使用眼膏，还可以一定程度上遏制玩手机的冲动，护眼且助眠（。
对因睡眠时无法完全闭合眼睑9而出现干眼症的人来说，他们的症状往往在早上起床后更明显。这种情况下，睡前使用眼膏的效果也更好。
眼药水的正确使用方法
无论使用什么眼药水，都要在使用前检查它的保质期（如果已经开封，则要确保在开封后的 28 天内使用）；并且在使用前清洗双手，减少诱发感染的概率。
我从在眼科医院实习的朋友那里听说了一个他们会推荐患者使用眼药水的方法：Wrist-knuckle technique。据说这个方法可以最大程度上保证眼部安全——指眼药水可以以一个合适的角度滴进眼白，同时不会伤害到眼睛表面，或者污染眼药水的开口引发感染。这个方法是这样操作的：
首先，躺下或把头向后倾。一只手紧握成拳，并用最粗的那排指关节往下拉眼睑。将另一只手放在指关节上，如图所示：
然后向上看。挤出一滴眼药水，使其落在下眼睑里。确保这个过程中眼药水开口不会接触你的眼睛、睫毛或眼睑。成功后合上眼睛，转动眼球，让人工泪液均匀地散布在眼球表面10。
另外，如果在使用其他的眼药水，则需要在两次使用间留至少五分钟，防止它们的效果互相影响。如果使用的是一种眼药水和一种膏体，就要先使用眼药水，五分钟后再用眼膏。部分观点认为人工泪液中由于添加了防止液体蒸发的成分，因此推荐在其他所有眼药水后使用，增强吸收。
需要注意的是，不是所有人工泪液都适合直接滴在隐形眼镜上。如果有这样的需求，市面上已经有满足需求的产品，在购买时可以多多留意。如果选用了需要摘除隐形眼镜才能使用的人工泪液，则需要等待 15 分钟后才好把隐形眼镜放回眼睛里。
改变生活方式
除了使用人工泪液，你还可以考虑这些生活方式的改变，从而减缓干眼症。11
首先是注意环境湿度，避免长时间呆在有暖气或者开空调的房间，在高海拔和沙漠地区则可以考虑适当打开加湿器，或者时不时闭眼几分钟以减少泪水蒸发。
其次是在做事时，无论是需要对着电脑屏幕还是需要长时间的专注，都要注意休息眼睛，最好能时隔 20 分钟就让眼睛休息几分钟，反复眨眼，让眼泪能均匀地分布在眼睛表面。
把电脑屏幕放在视平线以下不仅对颈椎好，而且可以缩小眼睛打开的范围，这样就不用「睁大眼睛」去看屏幕，减缓泪液蒸发的速率。
如果有抽烟的习惯，那么可以考虑戒烟。烟雾会使干眼症恶化，因此呆在一个充满二手烟的环境里也不适合症状恢复。
出现干眼症状的人和他人相比，也有更大的可能同时出现睑板腺炎，这是睫毛根部附近的微小油腺被堵塞所导致的眼皮红肿。
最后，佩戴隐形眼镜可能导致干眼症状出现，应该尽量避免。
如果以上方法都不管用，那该怎么办？
如果你使用了上面提到的方法，可没有一种奏效，或者增加使用频率也收效甚微的话，那么就需要医生介入。有可能是情况过于严重，需要更高级的治疗；也有可能是干眼症状是由正在服用的一些药物导致的，因此需要医生调整。
另外，如果有这些情况出现，也应该及时寻求医生建议：
- 视力变化或受影响；
- 对光线敏感；
- 眼睛红、痛，并伴有头痛；
- 感觉眼睛里不是干涩，而更像是有异物侵入；
这些症状可能与其他严重的一些疾病有关，因此需要及时检查确保安全。
结语
随着现在人们使用屏幕的时间越来越长，干眼症正变得越来越普遍。眼睛是我们心灵的窗户，在出现症状后及时治疗，给眼睛休息的时间，就可以极大程度上缓解眼部干涩，把对眼睛的伤害降到最低。
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